Quando um lobo selvagem se depara com uma refeição em potencial, o impulso costuma ser atacar de imediato - mas pesquisadores no oeste do Canadá registaram pelo menos um animal a agir de um jeito surpreendentemente diferente.
Registo em vídeo na Colúmbia Britânica, Canadá
Imagens captadas numa região remota da província da Colúmbia Britânica mostram um lobo a executar várias etapas para resgatar, do fundo da água, uma armadilha de caranguejo. Para os cientistas, trata-se de um comportamento sofisticado que pode representar "o primeiro possível uso de ferramenta conhecido em lobos selvagens".
"Eu não conseguia acreditar no que via quando abrimos aquela câmara", afirmou Kyle Artelle, biólogo ambiental da Universidade Estadual de Nova York.
A descoberta, descrita na revista Ecology and Evolution, ocorreu em parte por acaso.
Armadilhas contra caranguejos-verdes-europeus e um mistério na praia
Há vários anos, armadilhas de caranguejo vêm sendo submersas em águas profundas na área como parte de um programa para erradicar os caranguejos-verdes-europeus, uma espécie invasora.
Os investigadores, em colaboração com a Primeira Nação Heiltsuk, notaram que as armadilhas apareciam misteriosamente arrastadas para a costa e com a isca removida.
Como os equipamentos tinham sido colocados em água profunda e nunca ficavam expostos durante a maré baixa, eles presumiram que algum predador marinho estivesse por trás do ocorrido.
Em maio de 2024, câmaras foram instaladas - e o enigma foi rapidamente esclarecido.
A sequência para puxar a armadilha e alcançar a isca
Uma loba foi registada a nadar até ao local e a arrastar para terra a boia ligada a uma armadilha.
Na sequência, ela puxou a linha conectada ao equipamento. Com a armadilha já na praia, roeu a rede para chegar à isca.
Segundo os pesquisadores, tratou-se de uma "sequência cuidadosamente coreografada" - e não de um predador a perseguir comida de forma agressiva.
Artelle classificou o episódio como um "comportamento incrível".
"Esse lobo apareceu e ela simplesmente viu uma boia e sabia que a boia estava ligada a uma armadilha. Ela sabia como puxar a armadilha. Ela sabia que, se puxasse a armadilha para a praia, conseguiria comida… Um comportamento muito inteligente, realmente incrível, sofisticado."
Entre os autores está Paul Paquet, professor de geografia da Universidade de Victoria. O grupo admitiu que ainda não sabe quão difundido é, entre lobos selvagens, um nível semelhante de sofisticação.
Eles observaram que a loba pode ter descoberto como trazer a armadilha para terra por tentativa e erro, destacando que os lobos daquela região remota estão menos expostos a perigos - incluindo os humanos - e, por isso, podem ter mais tempo para experimentar.
© Agence France-Presse
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