Cabo Canaveral, Flórida (AP) - O astronauta que levou a NASA a fazer, no início deste ano, a primeira evacuação médica de sua história disse que os médicos ainda não conseguiram explicar por que ele adoeceu de forma repentina a bordo da Estação Espacial Internacional.
O mal súbito de Mike Fincke na Estação Espacial Internacional
Veterano de quatro missões, Mike Fincke contou que o episódio aconteceu em 7 de janeiro, enquanto ele jantava, depois de se preparar para uma caminhada espacial marcada para o dia seguinte.
Segundo ele, não conseguiu falar. Ele também não se lembra de sentir dor, mas os colegas perceberam que havia algo errado, viram que ele estava em sofrimento e reagiram imediatamente, pedindo orientação aos médicos de voo em terra.
"Foi completamente do nada. Foi incrivelmente rápido", disse Fincke em entrevista à AP, do Centro Espacial Johnson da NASA, em Houston.
Aos 59 anos, o coronel aposentado da Força Aérea afirmou que a ocorrência durou cerca de 20 minutos e que, em seguida, ele se sentiu bem - e continua se sentindo assim.
Ele acrescentou que nunca tinha passado por nada parecido antes e nem voltou a ter algo semelhante desde então.
Os médicos descartaram um ataque cardíaco. Fincke também disse que não estava engasgado, mas explicou que todas as demais possibilidades seguem em análise e podem ter relação com os 549 dias que ele passou em ausência de gravidade.
Quando o problema surgiu, ele estava havia 5 meses e meio em sua mais recente temporada na estação espacial, e descreveu a sensação como "um relâmpago muito, muito rápido".
"Meus colegas definitivamente viram que eu estava em sofrimento", afirmou, ao relatar que os seis tripulantes se reuniram ao redor dele.
"Em questão de segundos, todo mundo entrou em ação."
Exames, privacidade médica e investigação da NASA
Fincke disse que não pode dar mais detalhes sobre o episódio. Segundo ele, a agência espacial quer garantir que outros astronautas não sintam que a privacidade médica deles será comprometida caso algo semelhante aconteça.
Ele contou que o equipamento de ultrassom da estação espacial foi útil no momento do incidente e que, desde o retorno à Terra, passou por uma série de exames.
De acordo com Fincke, a NASA está a analisar prontuários médicos de outros astronautas para verificar se já houve ocorrências relacionadas durante missões no espaço.
No fim do mês passado, ele se identificou publicamente como o astronauta que ficou doente, com o objetivo de encerrar as especulações que circulavam.
Retorno antecipado com a SpaceX e a esperança de voltar ao espaço
Fincke disse que ainda se sente mal pelo cancelamento da caminhada espacial - que teria sido a sua 10ª, mas a primeira da colega de tripulação Zena Cardman - e por a situação ter levado ao retorno antecipado dela e dos outros dois colegas.
A SpaceX trouxe o grupo de volta em 15 de janeiro, mais de um mês antes do previsto, e eles foram diretamente para o hospital.
"Eu tive muita sorte de ser super saudável. Então isso foi muito surpreendente para todo mundo", afirmou.
Ele contou que parou de pedir desculpas a todos depois que o novo administrador da NASA, Jared Isaacman, determinou que ele parasse.
"Isso não foi culpa sua. Foi o espaço, certo?", disseram os colegas. "Você não decepcionou ninguém."
Sempre optimista, Fincke disse que mantém a esperança de um dia poder voltar ao espaço.
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