Colapso do El Niño em 2025: como ele pode redesenhar o verão de 19 países

Numa terça-feira cinzenta de março, vi um passageiro em Londres parado na plataforma, telemóvel na mão, a deslizar o dedo num aplicativo de previsão do tempo como se estivesse a acompanhar um plantão de notícias. Chuva, mais chuva, mais chuva, um sol minúsculo, e depois… chuva de novo. Ele suspirou, bloqueou a tela e entrou no trem. Ninguém naquele vagão fazia ideia de que, a milhares de quilômetros dali, no oceano Pacífico, o mesmo sistema que vinha, discretamente, moldando aquele inverno encharcado começava a desfazer-se de um jeito capaz de deixar lavouras rachadas e rios reduzidos a leitos secos até o verão.

Todo mundo já passou por aquele instante em que o tempo deixa de ser conversa fiada e vira personagem na história da nossa vida. Desta vez, esse personagem tem nome: El Niño. E a forma como ele entra em colapso em 2025 pode redesenhar o verão de 19 países a partir de junho - estejam eles prontos ou não.

O fim silencioso do El Niño - e as consequências barulhentas

El Niño não é uma tempestade nem um acontecimento isolado; é uma mudança gigantesca e lenta no Pacífico que empurra o clima do planeta para fora do equilíbrio. Quando o Pacífico central e leste aquece acima do normal, as correntes de jato oscilam, as faixas de chuva mudam de lugar e, em alguma fazenda ou cidade, a rotina se transforma sem alarde. Depois, tão inesperadamente quanto pareceu dominar tudo, o El Niño pode perder força - como uma maré a recuar da areia. É nesse enfraquecimento, nesse “colapso”, que 2025 fica mais interessante - e mais perigoso.

Cientistas do clima que acompanham as temperaturas da superfície do mar já repetem, em voz baixa, a mesma expressão: transição brusca. Os modelos indicam que o El Niño deve enfraquecer rapidamente no primeiro semestre de 2025, com virada para um cenário neutro - ou até para condições de La Niña - mais perto do fim do ano. No papel, isso parece “voltar ao normal”. Na vida real, para milhões de pessoas, pode significar meses de céu sem chuva e torneiras que passam a tossir mais do que a correr.

Quando o El Niño solta o controlo, ele não devolve o mundo exatamente ao lugar onde o encontrou. A atmosfera demora a ajustar, o oceano guarda memória, e os padrões climáticos seguem cambaleando como quem sai de um carrossel ainda a girar. Do que os mapas dos computadores sugerem, a partir de junho, emerge uma faixa de risco de seca atravessando partes da África, da Ásia e das Américas. Nem todo lugar será afetado do mesmo modo, mas a lista de países na zona de perigo é extensa o suficiente para inquietar.

Dezenove países, um verão de sede

Secas não começam com uma cena cinematográfica. Elas avançam devagar. Uma estação chuvosa mais curta na Etiópia. Um pulso de monção que falha sobre a Índia. Um junho estranhamente seco no sul da Espanha, seguido por um julho em que o chão estala sob os pés como pão velho. As equipas científicas que analisam o colapso do El Niño em 2025 estão a sinalizar 19 países onde esse padrão sorrateiro tem chance de se instalar assim que o Pacífico arrefecer e a atmosfera reorganizar-se.

Onde a chuva pode não chegar

As maiores apreensões concentram-se nos trópicos e subtropicais, onde a “saída de cena” do El Niño costuma afastar a chuva. Na América do Sul, partes do Brasil, do Peru e da Bolívia. No leste de África, Quênia, Etiópia, Somália e Tanzânia. Do outro lado do mundo, Índia, Paquistão, Vietnã, Tailândia e Filipinas ficam na corda bamba de uma monção que pode tropeçar justamente quando as lavouras mais precisam de precipitação regular. A lista exata muda um pouco de um modelo para outro, mas o desenho geral volta a aparecer, como um eco teimoso.

Mais a oeste e ao norte, o sul da Europa também olha os gráficos com cautela. Espanha, Portugal, sul da Itália e Grécia guardam a lembrança de ver leitos de rios de verão virarem trilhas empoeiradas. Em 2025, se o colapso do El Niño coincidir com sistemas persistentes de alta pressão, essas memórias podem repetir-se - só que com ainda menos água. Ninguém em Madrid vai sentir a brisa do Pacífico no rosto, mas pode perceber a falta dela no copo d’água.

Esses 19 países não são apenas lugares pobres e frágeis num mapa; são também de onde vêm, sem alarde, o nosso café, as frutas, os grãos e as roupas baratas. Quando a chuva encolhe, não são só agricultores distantes que passam a vigiar o céu. Entram na conta compradores de supermercados, empresas de transporte e, mais cedo ou mais tarde, famílias a encarar preços mais altos para itens que antes iam para o carrinho sem pensar. Em 2025, a seca não vai respeitar fronteiras.

Agricultores na linha de frente de uma previsão que desaparece

Converse com agricultores e você recebe outro tipo de boletim do tempo - aquele que se mede nas mãos e no saldo bancário, não em imagens de satélite. No oeste do Quênia, uma produtora de milho pode sair ao amanhecer, em junho, à procura do som leve da chuva a bater no telhado - um ruído em que confiou a vida inteira. Em vez disso, o ar pode estar parado e quente, e as plantas já murcharem antes de ganhar vigor. Cada semana sem chuva não é só desconforto; é renda roubada, refeições perdidas, mensalidades escolares que deixam de fechar.

Na Índia, um rizicultor em Andhra Pradesh pode optar por adiar a semeadura por alguns dias, à espera de uma monção que parece… atrasada. Aí alguns dias viram uma semana, e o calendário começa a soar como ameaça. As escolhas são feitas com uma lógica quase desesperada: se a chuva vier, a aposta rende uma colheita razoável; se não vier, a dívida de sementes, fertilizante e diesel vira um peso arrastado para o ano seguinte. Sejamos francos: quase ninguém fica ali com planilha e modelo climático - as decisões vêm do instinto, do que se ouve por aí e da memória do que os pais faziam.

Alguns governos vão emitir alertas de seca. Emissoras de rádio dirão aos agricultores para “plantar variedades resistentes à seca” e “usar a água com cuidado”. Parece sensato. Também soa como recomendação escrita por quem nunca precisou encarar um talhão ressequido e explicar a uma criança por que o uniforme escolar terá de durar mais um ano. O colapso do El Niño em 2025 será contabilizado em umidade do solo e anomalias de precipitação, mas será sentido em discussões na mesa da cozinha e em mensagens de WhatsApp tarde da noite, pedindo ajuda a parentes na cidade.

A água que não chega à torneira

Cidades e vilas desses 19 países também não vão passar ilesas. Em Lima, Nairobi ou Banguecoque, a narrativa da seca costuma começar com um zumbido constante na estação de tratamento: bombas a trabalhar no limite enquanto os reservatórios descem, semana após semana. Para a maioria das pessoas, o primeiro sinal é discreto: menos horas de abastecimento, um banho mais fraco, uma caixa-d’água de plástico que, de repente, vira o objeto mais importante no telhado. Numa noite qualquer, a torneira engasga, cospe um pouco de água castanha por um segundo e depois corre fina. Aí fica impossível fingir que não é real.

A seca não esvazia só as plantações; ela revela cada fissura no planeamento de um país. Tubulações degradadas, canais que perdem água, acordos injustos de partilha entre regiões - tudo aparece quando simplesmente não há suficiente para todos. Em 2025, com o El Niño a colapsar e esses 19 países a entrar na sua estação seca, a pergunta não será apenas “vai chover?”, mas “quem fica com o quê quando não chover?”. É o ponto em que deixa de ser só clima e passa a ser poder.

Das correntes do Pacífico à mesa da cozinha

Há algo de surreal na forma como a nossa vida parece pequena diante de uma mancha de oceano aquecido do tamanho de um continente. Você pode estar numa casa geminada em Birmingham ou num apartamento em Berlim, preocupado com o aluguel, enquanto, ao fundo, um cientista aponta para um gráfico de temperatura do Pacífico e diz: “Essa curva aqui - é problema.” E, ainda assim, aqueles traços no ecrã acabam por definir o preço do café da manhã e se os tomates do supermercado parecem murchos e caros.

Anos de El Niño frequentemente pressionam os preços globais dos alimentos para cima, e o aperto depois do colapso pode ser tão duro quanto. Se a colheita de soja do Brasil sofrer, o custo da ração animal sobe. Se o arroz da Índia falhar, podem vir proibições de exportação - e as ondas de choque alcançam a África e o Médio Oriente. Os 19 países com risco de seca não são apenas histórias locais; são nós decisivos numa rede alimentar global que já parece mais frágil do que alguém gostaria de admitir.

Todos nós já vimos uma conta um pouco maior e encolhemos os ombros, dizendo que é “só inflação”. O verão de 2025 pode acrescentar uma camada: inflação da seca, escondida em cereais, óleos, frutas e até na água engarrafada. Entre as águas do Pacífico a arrefecer e o seu carrinho de compras, existe uma cadeia de navios, silos, comerciantes e camiões que não consegue escapar a um facto básico: nada cresce sem chuva.

O atraso emocional que ninguém coloca num gráfico

Meteorologistas falam do atraso do sistema - o tempo que a atmosfera leva, em meses, para responder por completo às mudanças no oceano. As pessoas também têm o seu atraso. Quem vive numa aldeia ressequida no sul do Paquistão não vai embora no instante em que o primeiro poço baixa. Espera. Tem esperança. Convence-se de que as próximas nuvens serão diferentes. Quando finalmente entende que não é uma estiagem “normal”, o gado já está magro e a passagem de autocarro para a cidade parece cara demais.

É esse atraso emocional que torna o colapso do El Niño em 2025 tão discreto e tão cruel. Os alertas já circulam em artigos científicos e em coletivas de imprensa cautelosas, mas os pontos de decisão - plantar ou não, perfurar um novo poço artesiano ou não, aguentar ou partir - serão enfrentados por pessoas que recebem a notícia tarde, filtrada e emaranhada em política local e rumores. A ciência enxerga o arco; as famílias vivem isso como uma sequência de pequenas surpresas dolorosas.

Preparar-se para um verão que ainda não vimos

Existe a tentação, sobretudo em países ricos, de tratar histórias do clima como documentários distantes: importantes, preocupantes, mas no fim das contas acontecendo com “eles”, noutro lugar. O colapso do El Niño em 2025 não cabe bem nessa narrativa. Uma seca no Vietnã pode atingir cadeias de fornecimento de eletrónicos; um período seco no Brasil pode mexer no preço da carne; reservatórios vazios na Espanha podem redesenhar hábitos de férias na Europa em apenas uma estação. A teia está mais apertada do que a maioria de nós se sente confortável em admitir.

Alguns países nessa lista de 19 vão correr para reagir. Planos de emergência tirados da gaveta, contratos de caminhão-pipa assinados, agências internacionais a desembarcar equipas de avaliação com pranchetas e dados de satélite. Na televisão, pode parecer coordenado - até tranquilizador. Mas, por baixo disso, nos lugares onde a seca morde com mais força, as pessoas farão, em silêncio, o que sempre fizeram: adaptar-se de formas confusas, criativas e, às vezes, de partir o coração. Vender joias. Trocar de cultura. Tirar crianças da escola “por um ano” que vira três.

E, sejamos honestos: quase ninguém consegue seguir, todos os dias e para sempre, tudo aquilo que as colunas de conselhos climáticos mandam fazer. Não monitoramos o consumo de água com método nem conferimos a pegada de carbono de cada item no frigorífico. A vida é caótica demais para isso. O que geralmente nos muda não é uma lista de dicas, e sim uma história que chega perto - um primo a enviar fotos do chão rachado, ou uma reportagem a mostrar que um produto familiar ficou raro porque a fazenda de origem não vê chuva há meses.

Ouvir o oceano antes de as rachaduras aparecerem

Os cientistas já vigiam o Pacífico como médicos de emergência diante de um monitor cardíaco. Eles veem a anomalia de calor a encolher, os ventos alísios a fortalecer, os primeiros sinais de que a La Niña pode estar à espreita mais adiante em 2025 ou 2026. Essa virada - muitas vezes associada a cheias em alguns lugares e a secas ainda mais profundas noutros - deixa claro que isto não é uma história simples de “um ano ruim e depois volta ao normal”. É uma sequência, um ritmo de extremos por cima do aquecimento de longo prazo, que continua a empurrar as linhas de base para cima.

Para os 19 países que podem enfrentar seca a partir de junho, a pergunta agora é direta: alguém vai ouvir antes de os poços baixarem? Ajustes no calendário de plantio, racionamento inteligente, avisos públicos honestos - nada disso dá manchete como imagens dramáticas de resgate. Ainda assim, pode ser a diferença entre um verão difícil e um verão mortal. O Pacífico já começou a falar em números e anomalias; o resto de nós tem poucos meses para decidir o quanto levar esse aviso a sério.

Quando aquele passageiro de Londres voltar a pisar numa plataforma em junho, a resmungar de um céu fechado, campos em outras partes do mundo talvez já estejam a ganhar a cor de pergaminho antigo. O colapso do El Niño em 2025 não vai parecer um único dia nem um único evento. Ele chega como um cerco que se fecha aos poucos: torneiras que só pingam, colheitas que falham, preços que sobem, escolhas que encolhem. A pergunta que fica a pairar no ar pesado do verão é simples: quantas vezes precisamos atravessar este tipo de história antes de parar de tratá-la como surpresa?

---