Uma eclipse lunar parcial bem discreta está prevista para a noite de 17 para 18 de setembro.
Ela será, de facto, uma eclipse pequena - mas ainda assim perceptível -, porque a borda noroeste da Lua vai apenas “raspar” a sombra interna mais escura da Terra (a umbra).
No máximo, a eclipse atingirá pouco mais de 8% de parcialidade. Na prática, isso faz com que a Lua Cheia pareça um pouco “amassada” de um lado perto do meio do fenómeno.
Horários e visibilidade
A eclipse poderá ser acompanhada por completo em áreas em torno do Oceano Atlântico, incluindo a África Ocidental e a Europa, o leste da América do Norte e toda a América do Sul.
No leste da Europa e em África, a eclipse estará a decorrer no pôr da Lua, já próximo ao nascer do Sol. Já no oeste da América do Norte, o evento será visto com a eclipse já em andamento no nascer da Lua/pôr do Sol.
A fase umbral (parcial) dura pouco menos de 63 minutos e tem o seu ponto central às 2:45 no Tempo Universal (UT) de 18 de setembro / às 10:45 da noite no horário da Costa Leste dos EUA (EDT), na terça-feira, 17 de setembro.
A fase penumbral completa começa às 00:41 (UT) / 8:41 da noite (EDT) e estende-se por cerca de 4 horas e 6 minutos.
Um caso celeste complicado
Além do que acontece durante a eclipse, o “entorno” do evento também é cheio de detalhes. Para começar, a Lua oculta (passa à frente de) Saturno para o oeste da América do Norte pouco mais de 15 horas antes.
Depois, cerca de 10 horas após a eclipse, a Lua chega ao perigeu (o ponto mais próximo da Terra). Isso provavelmente vai render gritos de “eclipse de superlua” pela velha internet. Não entre na onda de qualquer suposta “Lua de Sangue”; a Lua não avançará o suficiente para dentro da umbra terrestre para ficar vermelha.
Por fim, a Lua também oculta Neptuno para a América do Norte pouco mais de cinco horas após a eclipse - um desafio e tanto.
A Lua Cheia de setembro mais próxima do equinócio (que em 2024 cai no domingo, 22 de setembro) é conhecida como Lua da Colheita.
Não é apenas porque, na era pré-industrial, o brilho da Lua Cheia dava aos agricultores algumas horas extras para terminar a colheita: em setembro, o ângulo da eclíptica é suficientemente baixo para que a Lua pareça “demorar-se” de uma noite para a outra, nascendo apenas um pouco mais tarde a cada dia.
Lembro-me de crescer a apanhar batatas no norte do Maine em setembro e voltar para casa a pé sob a luz da Lua da Colheita.
Como acompanhar a eclipse lunar parcial desta semana
Observar e registar imagens da eclipse é tão simples quanto seguir a Lua Cheia na noite de terça-feira, no horário indicado. Telemóveis modernos com zoom conseguem capturar uma imagem nítida; o mesmo vale para uma câmara de telemóvel apontada através da ocular de um telescópio.
É bem provável que você não perceba nada de diferente até cerca de 30 minutos depois do início da fase penumbral. A partir daí, a Lua pode ganhar um leve tom “cor de chá”.
Já perto da fase parcial, a sombra umbral irregular da Terra vai apenas roçar a Lua. A curvatura da sombra projetada pela Terra torna-se evidente - uma prova visual de que o nosso planeta é, sim, redondo.
As perspetivas de nebulosidade para os Estados Unidos contíguos parecem favorecer as regiões central e sul do país por volta do horário da eclipse.
Ficou encoberto por nuvens, ou mora simplesmente no hemisfério errado? Ainda dá para assistir à transmissão ao vivo, com o astrónomo Gianluca Masi e o Projeto Telescópio Virtual.
A eclipse lunar parcial… vista do espaço
O espetáculo também se estende para além da Terra. Do ponto de vista lunar, a maior parte da face da Lua voltada para a Terra verá uma eclipse solar parcial - com exceção da borda noroeste, onde ocorrerá uma eclipse solar total. Quem sabe um dia astronautas humanos estejam na Lua para testemunhar isso.
Histórias do Saros
Eclipses (lunares ou solares) acontecem em grupos chamados saros, cujos membros se repetem a cada 18.04 anos (223 meses sinódicos). Em qualquer período, há vários saros ativos ao mesmo tempo.
Esta é a eclipse número 52 de 74 da série de saros lunar 118 - ou seja, o ciclo já passou do auge e segue na sua fase final. O saros lunar 118 começou muuuuito lá atrás, em 2 de março de 1105. Essa série produziu a sua primeira eclipse lunar total em 22 de agosto de 1393 e a última em 22 de junho de 1880.
Se você acompanhou a eclipse lunar parcial de 7 de setembro de 2006, centrada sobre a região do Oceano Índico, viu o último membro deste ciclo de saros. O membro final da série (uma eclipse penumbral quase impercetível) acontece em… (marque no calendário) 7 de maio de 2403.
Isso marca o início da última temporada de eclipses de 2024, “fechada” por uma eclipse solar anular daqui a duas semanas, em 2 de outubro. Esse evento cruza a Ilha de Páscoa, no Pacífico Sul, e a ponta sul da América do Sul.
A próxima eclipse lunar será uma eclipse lunar total em 13–14 de março de 2025, favorecendo as Américas. Ela encerra a atual “seca de eclipses lunares”, já que a última ocorreu em 8 de novembro de 2022.
Se o céu estiver limpo, vale a pena reservar um tempo na noite de terça-feira para ver esta última eclipse lunar de 2024.
Este artigo foi publicado originalmente pelo Universo Hoje. Leia o artigo original.
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